Licht in der Finsternis

Als »Erfinder« des heute bekannten Adventskranzes gilt der norddeutsche evangelische Theologe JOHANN HINRICH WICHERN(1808-1881). Bekannt wurde Wichern durch die Gründung der evangelischen Inneren Mission, des heutigen Diakonischen Werkes. Aus der Feder des Theologen stammt die erste – wohl um 1850 anzusetzende – Schilderung des Brauches, in der vierwöchigen Adventszeit Lichter auf einen Kranz zu stecken, um »auf die Ankunft des Herrn« und das bevorstehende Weihnachtsfest hinzuweisen. Dabei richtete Wichern sein ganzes Augenmerk auf die Bedeutung der Kerzen als »Licht in der Finsternis«. Adressaten seines symbolträchtigen Adventsbrauches waren seinerzeit sozial vernachlässigte Jugendliche. Sie fanden in dem von ihm gegründeten »Rauhen Haus« in Hamburg regelmäßige Betreuung. In der Adventszeit des Jahres 1838 soll Wichern dort begonnen haben, bei den Andachten Kerzen anzünden zu lassen...

epd/gb